Une histoire de Bertrand Lemeunier | Difficile d'imaginer il y a quelques années que mon premier voyage en cyclotourisme m'amènerait à parcourir le Canada en vélo et en solitaire, 16 500 km d'un océan à l'autre. Je pensais encore moins traverser les montagnes Rocheuses en plein hiver...

Cette force ou cette folie a plusieurs noms. À mes yeux, le mot rêve s’en approche le plus. Un bon matin en blaguant avec un ami, j'ai eu ce rêve et il ne m'a plus lâché jusqu'au jour où il est devenu réalité. Mais avant cela, une telle aventure se prépare. Revenons donc en 2006.

Première étape, le test physique. Un tel périple nécessite sûrement un bon entraînement me dis-je. En général je fais 20 kilomètres de vélo par jour, été comme hiver depuis 2 ans. À cette vitesse, cela va me prendre 825 jours pour parcourir 16 500 km ! Pas le choix, il faut que je pédale plus. Je me lance donc dans un test physique de 3 jours. Le premier jour, je roule 50 km. Le deuxième jour, je pédale mon premier 100 km à vie! Et le dernier jour, je franchis 180 km. Ouf! À la lumière de ces 330 km en 3 jours, le test est relativement concluant. J'apprends que la forme physique est importante mais que c'est surtout l'esprit qui donne la force, la fameuse persévérance qui permet d’aller au bout de nos idées.

Deuxièmement, le défi sportif est certes stimulant mais il me faut d'autres raisons pour m’inciter à me lancer dans cette aventure de 9 mois. Si j'ai la chance de réaliser mon rêve de traverser le pays et de publier un livre de photographies, pourquoi ne pas aider des enfants malades à réaliser leurs plus beaux souhaits. Je décide donc de m'associer avec la Fondation Rêves d'Enfants pour qui je souhaite récolter 1 $ par kilomètre pédalé.

Enfin, les derniers éléments manquants sont...un vélo de cyclotourisme et des sacoches! Mon fidèle compagnon de route n'est autre que le fameux Caribou de Devinci dont j'ai entendu de bons commentaires.

Après 10 mois de préparation, il est maintenant temps de vivre mon rêve, de sentir la liberté dans mes roues et la brise de l'Océan Atlantique dans mes cheveux.

Minuit, 11 mai 2007. Après avoir atterri à l'aéroport de St John’s, je pédale en direction du phare de Cap Spear à Terre-Neuve. Il est 3h du matin quand j'aperçois les lumières émergeant de la noirceur. L'Océan Atlantique est devant moi, l'aventure commence, direction Ouest! Contre le vent paraît-il...

Bertrand Lemeunier - photographe